房顫是指心房失去規律收縮的能力，心電圖上表現為沒有規律性的P波，出現大小、振幅、形態完全不同的f波。心房在正常情況下由竇房結控制，當竇房結發放沖動之后，通過房間束興奮左心房，整個心房肌可以有規律的收縮，收縮時可以將心房當中的血液，擠到心室。但在房顫時，由于竇房結，無法控制心房，導致每塊心房肌均在跳動，使心房跳動較亂，心房失去有效的收縮。發生房顫時，心房發出的波，并不能通過房室結。房室結為中轉站，有濾過功能，大部分波在房室結夭折，無法傳到心室，僅有一部分可傳到心室，因此在房顫時，會表現為心室率絕對不齊。心室率和心房頻率不同，有較大差距，脈搏速率和心率亦有較大差距，脈率會小于心率。