化療是用化學藥物治療疾病的一種方法，以前被稱為生化武器，因為化療藥物缺乏辨別癌細胞和正常細胞的能力，既殺死腫瘤細胞又殺死正常細胞。正常細胞的損傷程度決定化療反應的大小，化療藥物劑量越大，不良反應增加，如此可見不良反應越大化療效果越好有一定道理，但化療副作用的大小與療效并不呈正相關。 其實化療反應與化療療效之間沒有相關性，化療反應大小主要與患者因素、藥物因素有關，患者體質越好，對化療毒性耐受力高，化療反應越小，反之副作用就越大。另外，化療反應還與所用藥物相關，如順鉑，胃腸道反應比較大，惡心、嘔吐發現比較早，部分患者用藥2個小時內可能出現反應，而部分藥物，如奧沙利鉑，胃腸道反應比較輕。隨著科學技術、制藥技術的發展，目前化療藥物正在向毒副反應小而高效的方向發展，且臨床處理化療反應的藥物也逐漸完善，在不影響療效的情況下消滅化療不良反應，才是腫瘤化療的終極目標。