搏動性耳鳴有很明顯的特征，與血管跳動節奏、脈搏節奏或心跳節奏一樣，所以在嘈雜環境中可能聽不到，建議到安靜環境摸脈搏或摸頸部大血管，感受心跳節律，聽耳鳴的聲音，如果兩個是同步搏動，考慮是血管來源，稱為搏動性耳鳴。搏動性耳鳴通常僅僅表現為耳鳴癥狀，如果是靜脈來源聲調可能比較低，動脈來源可能比較高和尖，如果是血管源性腫瘤，如頸靜脈球體瘤，除耳鳴外，還會有聽力下降、耳朵悶堵等感覺，或其它顱神經受侵犯的癥狀。 如果單純是血管畸形或血管壓迫，通常不存在其它癥狀，最常見的是乙狀竇，在耳朵乳突后有大的靜脈血管，如果先天發育比較靠近外耳道部位，正常情況下與外耳道有骨壁相隔，但聽不到聲音。如果先天發育缺陷比較靠前，骨壁比較薄，能夠聽到聲音。有的患者血壓比較高或有甲亢、貧血，會聽到搏動性耳鳴的聲音，建議患者要到醫院做進一步檢查，明確原因。