支氣管激發試驗是氣道反應性檢查，是針對支氣管哮喘進行的檢查。在患者發生氣道疾病，如支氣管哮喘時，氣道可存在炎癥，可增強氣道的反應性。故可通過氣道激發試驗來激發炎癥的發生，來明確是否有支氣管哮喘存在。氣道激發試驗為患者用一些物質，如吸入藥物，來使氣道炎癥加重，當氣道炎癥加重到一定程度，就可診斷支氣管哮喘。做氣道激發試驗的基礎，是患者的肺通氣功能達到一定的水平，肺通氣功能正常的患者，才可選擇氣道激發試驗，明確有無支氣管哮喘，若患者肺通氣功能下降，則不能做氣道激發試驗。氣道激發試驗可分為兩種方式，為通過第一秒用力呼氣容積的下降來確定氣道炎癥的程度，或通過用氣道阻力增加的方法來確定氣道炎癥的發生。