高壓氧艙與吸氧具有相當大的區別。高壓氧艙是在1個以上大氣壓下吸入純氧治療，而普通吸氧是在1個大氣壓下吸入30%左右濃度的氧氣。高壓氧艙可提高組織內氧含量、血氧飽和度，增加氧彌散率及有效彌散距離，具有一系列治療作用，比如高壓氧治療可以收縮腦血管，減少腦組織內血流量，減輕腦水腫，用于治療各種原因導致的腦水腫，包括腦外傷、腦出血、腦梗塞等。同時高壓氧治療還可以促進腦組織側支循環形成，溶解血栓或預防血栓形成，從而用于腦卒中以及心肌梗死等相應缺血、缺氧性疾病治療。此外，高壓氧治療還可以增加機體抵抗力，改善酸中毒、毒物等作用于組織造成的組織器官損傷，可用于溺水、有機磷中毒、藥物中毒、各種毒物中毒造成的相應靶器官受損治療。高壓氧艙為有效的治療手段，可適用于上述相關疾病治療，有別于普通吸氧治療。