有一部分癌癥可以通過積極治療而治好，但絕大多數的癌癥不能治好，但可以通過適當的治療手段來控制病情。癌癥是所有惡性腫瘤的統稱，包含起源于上皮組織的癌，起源于間葉組織的肉瘤，起源于淋巴造血組織的白血病、惡性淋巴瘤、多發性骨髓瘤，以及起源于神經組織的惡性神經鞘瘤、膠質母細胞瘤等多種類型。癌癥在確診之后，通常會對癌癥進行分析，按照癌癥病灶的大小和周圍組織的關系、淋巴結轉移，以及遠處器官轉移的情況，可以將癌癥分為早期、中期和晚期。大多數早期的癌癥，主要可以接受根治性的手術切除，治療之后可以獲得5年、10年，或者更長時間的生存，從而使癌癥獲得臨床的治愈，也就是治好了。但大多數癌癥在發現的時候，分期已經比較晚，可能是中期，甚至是晚期的癌癥，這時癌癥病灶可能比較大，或伴有淋巴結轉移、遠處轉移的情況。對于這樣的一些癌癥，通常不容易治好。臨床醫生會綜合采用放療、化療、手術、靶向治療、免疫治療等來控制病情，盡可能延長病人的生存時間。