腦部腫瘤的發生原因主要分為兩部分。一部分是原發于腦部的一些原發性腫瘤，如腦膠質瘤，占原發腦腫瘤的幾率約為40%，這一比例相對較高。另一種更為常見的情況是，起源于實質臟器的腫瘤通過血液循環轉移到腦部，形成腦轉移癌。不論是原發性腫瘤還是轉移性腦轉移瘤，這兩種情況在疾病達到晚期時的表現都十分相似。主要原因是，由于顱內占位效應，隨著顱內占位的增大，會導致顱內壓增高，從而出現相應癥狀。主要癥狀包括惡心、噴射性嘔吐，此類嘔吐與消化道來源的嘔吐在性質上有所不同。此外，腦部腫瘤由于壓迫某些重要的功能神經區，可能導致肢體偏癱、失語等癥狀，或者壓迫視神經引發的視乳頭水腫，甚至在嚴重情況下可能導致失明。在腦瘤晚期，由于顱內的腫大，可能會壓迫血管和心血管，或因顱內病灶出血引起腦出血癥狀。這些情況都相對比較危急，可能隨時危及患者的生命。