C3是血清中含量最高的補體成分，也是連接補體經典途徑及旁路途徑的樞紐，主要由肝細胞合成，C4參與補體結合的經典途徑，兩者都屬于β1球蛋白。補體C3、C4的臨床意義相似，增高常見于某些急性炎癥或者傳染病早期，比如風濕熱急性期、心肌炎、心肌梗死、關節炎等。降低常見于， 1、補體合成能力下降，如慢性活動性肝炎、肝硬化、肝壞死等； 2、補體消耗或者丟失過多，如活動性紅斑狼瘡、急性腎小球腎炎早期及晚期、基底膜增生性腎小球腎炎、冷球蛋白血癥、嚴重類風濕關節炎、大面積燒傷等； 3、補體合成原料不足，如兒童營養不良性疾??； 4、先天性補體缺乏。