肺間質(zhì)病變是針對肺實質(zhì)。正常的肺組織分為肺實質(zhì)和肺間質(zhì)，肺實質(zhì)指的是支氣管和肺泡，肺間質(zhì)由結(jié)締組織、血管、淋巴管和神經(jīng)等組成。組成肺間質(zhì)的組分發(fā)生病理性改變，就稱為肺間質(zhì)病變。而肺間質(zhì)病變是多種原因造成，肺間質(zhì)病變的病理改變發(fā)生在肺泡間隔和鄰近的肺泡，早期病變都是肺泡炎，之后炎癥進一步發(fā)展，最終正常的肺組織被破壞代之以纖維化組織，形成肺纖維化。肺纖維化是終末期間質(zhì)性肺疾病的改變，引起肺間質(zhì)病變的一大類疾病稱為間質(zhì)性肺疾病。間質(zhì)性肺疾病可以分為已知原因的間質(zhì)性肺疾病和未知原因的間質(zhì)性肺疾病。根據(jù)不同的病因可以進行不同的治療，未知原因的稱為特發(fā)性間質(zhì)性肺疾病。引起肺間質(zhì)病變的間質(zhì)性肺疾病有很多種，初步估算有100多種。