頸椎的退變在中老年人比較常見，有時報告上會寫頸椎2/3、3/4、4/5、5/6、6/7都有壓迫，局部硬膜囊有壓痕。臨床表現多數是局部臨床癥狀和下肢癥狀，局部癥狀如頸椎后方肌肉有酸痛，包括肩膀、上背部都會感覺到疼痛。除了局部的癥狀以外，如果壓迫硬膜囊比較廣泛，或者頸髓受到壓迫，甚至是髓內產生高信號。這時就會產生下肢上運動神經元損害的癥狀，如走路有踩棉花樣的感覺，行走不穩定、走直線不行、上下樓梯不行，還有人會出現胸部的束帶感。明明穿的衣服很松弛，但會感覺到胸部、腹部有繩子勒住的感覺。如果有行走不穩、束帶感、下肢的腱反射亢進、病理征陽性，就可以診斷為脊髓型頸椎病。如果頸椎存在多個階段壓迫硬膜囊，一般來講會出現局部的癥狀，以疼痛、酸脹為主，也可能會出現下肢上運動神經元損害的癥狀，也就是行走的問題。