維生素D2和D3都屬于維生素D家族，但是兩者之間確實不同。維生素D2來自植物，如一些菌類、蘑菇之類的，是純植物來源，經過皮膚照射，7-脫氫膽固醇，就會轉化為維生素D2，經過肝臟的吸收入血，肝臟羥化，變成了25-羥D2，然后再經過腎臟羥化，變成1,25-二羥維生素D2，這是它的途徑。D3實際上是動物來源，如深海魚油中含量比較高，D3實際上的代謝的途徑跟D2是一樣的，也是要經過肝臟的25羥和腎臟的1,25雙羥，再達到活性的作用。D2和D3在體內的生物學活性，實際上差很多，就是因為D3的活性更強，而D2的活性稍微差一點。有人可能擔心D3的活性太強了，會不會引起中毒，D2的稍微差一點，是不是相對會比較穩定，不會造成中毒，確實是這樣。因此，臨床上在補充D2和D3的時候，劑量會差很多，比如補維生素D2，可能每天要補5000-10000，但是如果要補D3，可能補1000就可以了。所以D2和D3，從來源到生物學特性，其實都是不同的。