腹水只是卵巢癌的一種表現，并不能決定患者能活多久。卵巢癌患者出現腹水時，通常處于Ⅲ期或Ⅳ期，如果僅出現腹水，診斷為Ⅲ期，而如果胸腔中也有胸水，則診斷為Ⅳ期。Ⅲ期漿液性癌的5年生存率為34.1%-47.3%，Ⅳ期漿液性癌的5年存活率只有4%-26%，因此期別越晚，患者生存率越低。多數患者術前要先進行新輔助化療，即先進行2-3個療程化療后，再考慮進行手術治療。手術要盡可能切除肉眼可見的所有病灶，術后還要及時進行化療，控制殘存腫瘤細胞。手術及術后輔助治療可使腹水消失，但腫瘤復發時可能再次出現腹水。患者生存期除與病理分期、分級有關，還與治療敏感性有關。如果手術能切除干凈，術后對化療敏感，治療還有希望。但如果病變轉移廣泛，手術難以切除干凈，術后對化療不敏感，目前沒有較好的治療方式。通常卵巢癌腹水形成時，主要是腫瘤細胞在腹腔中轉移，侵犯到淋巴系統，造成淋巴組織回流受阻，導致腹水形成。另外，腫瘤消耗導致的低蛋白血癥，可使血漿滲透壓下降，也會造成腹水。另外，腫瘤細胞腹腔轉移會刺激腹膜毛細血管，使毛細血管通透性增加，也會造成腹水。