血液凈化是將患者的血液引出體外，經過一定的過濾裝置清除有害物質后，再輸回體內。血液凈化包括了血液透析，在血液透析的基礎上又派生出了很多新型的血液凈化技術，比如血液濾過、血液透析濾過、血液灌流、免疫吸附、血漿置換等。腹膜透析雖然沒有體外循環的過程，但是從廣義上也包含在了血液凈化的范圍內。 血液凈化主要用于急慢性腎功能衰竭的病人，在此基礎上還應用在了更多的范圍，對于藥物或者毒物中毒的病人，可以使用血液灌流；對于自身免疫性疾病的患者，可以使用血漿置換或者免疫吸附治療技術；對于嚴重的肝壞死患者，可以使用人工肝技術；對于重癥胰腺炎或者膿毒血癥的患者，可以使用血液濾過或者血液透析濾過技術，這些都包含在了血液凈化技術范圍之內。