新生兒黃疸分為生理性黃疸和病理性黃疸，生理性黃疸是由于膽紅素的代謝特點所致，除外各種病理因素，血清未結合膽紅素升高達到一定范圍內的新生兒黃疸屬于生理性黃疸，這是由于新生兒紅細胞數量較多，紅細胞壽命短，生后紅細胞破壞增加，引起膽紅素升高；另外，新生兒肝功能不成熟，肝細胞攝取、結合、排泄膽紅素能力差，容易引起膽紅素升高；新生兒腸肝循環增加，也可以使膽紅素升高。新生兒病理性黃疸病因較多，常有多種病因同時存在，比如溶血、感染、紅細胞增多癥、體內出血、新生兒肝炎、遺傳代謝性疾病、先天性肝膽疾病等，這屬于病理性黃疸，所以新生兒黃疸高要區分是生理性黃疸，還是病理性黃疸。