鹽酸異丙腎上腺素主要作為搶救藥，通常用于治療休克，此藥物可以用于心源性休克或感染性休克。另外也可以用于房室傳導阻滯以及心臟驟停的患者，起到搶救的作用。鹽酸異丙腎上腺素屬于β腎上腺素受體的激動劑，對β1和β2受體都具有激動效應，可以作用于心臟的β受體，使心率加快、心輸出量增加，從而增加心肌耗氧量。鹽酸異丙腎上腺素可以作用于血管的β受體，起到舒張血管的作用，使血管擴張。此藥物對心臟和血管的綜合效應，可以引起血壓變化。一般是使收縮壓上升，使舒張壓下降，總體表現是使脈壓差變大。除此之外，異丙腎上腺素還能影響脂肪和糖原的分解，使糖原和脂肪的分解增加，也能舒張支氣管的平滑肌，起到擴張支氣管的作用。