臨床上鼻炎分很多種，如急性鼻炎、過敏性鼻炎、慢性鼻炎，慢性鼻炎又分為慢性單純性鼻炎、慢性肥厚性鼻炎，還有萎縮性鼻炎、干燥性鼻炎等。在所有類型的鼻炎當中，急性鼻炎可能會引起傳染。因為急性鼻炎是感冒，即上呼吸道感染引起的一種鼻部炎癥，病人可以有鼻塞、流鼻涕、打噴嚏。同時病人會有全身的癥狀，如發熱、全身不適、乏力、肌肉痛等癥狀。 通常感冒好了之后，急性鼻炎也會痊愈。對于過敏性鼻炎，病人雖然有流鼻涕、打噴嚏、鼻癢、鼻塞的癥狀，但多數是季節性過敏，在春季和秋季發生，病人不具有傳染性。有少數病人可以是常年性的流鼻涕、打噴嚏、鼻塞、鼻癢，但是通常不伴有全身癥狀，沒有乏力、發熱這些癥狀。對于慢性鼻炎，病人可能會有流鼻涕、鼻塞的癥狀，但是也不具有傳染性。萎縮性鼻炎病人由于鼻腔黏膜的萎縮，鼻腔可能有干燥、有臭味，但是病人本身沒有傳染性。