腮腺炎通常包括流行性腮腺炎，以及化膿性腮腺炎。流行性腮腺炎是呼吸道傳染病，主要好發于冬春季節，主要通過呼吸道飛沫傳播，或者直接接觸傳播。流行性腮腺炎一般在得1次以后，如果患者痊愈，可以終身免疫。但是在痊愈之前，病毒沒有完全在體內清除之前，腮腺的炎癥可以反復發作。一般在病情初起階段，患者單側腮腺發生腫大、疼痛、炎癥，經過有效控制，癥狀減輕，腮腺縮小。由于腮腺病毒仍然在體內復制，可以感染另外一側的腮腺，從而引起另外一側腮腺再次出現腫大、炎癥、疼痛、酸痛的癥狀。流行性腮腺炎反復發作其實是因為病情還沒有康復，病毒還沒有清除，人體還沒有得到保護性的抗體。化膿性腮腺炎在感染以后，即便恢復痊愈，因為身體并沒有產生相應的抗體，所以另外一側的腮腺將來可能再次感染細菌，從而引起化膿性炎癥。