肺感染是由病原微生物引起的肺部感染性炎癥，治療最快的方法需了解引起肺部感染的病原體。只有知道病原體，才能夠選擇針對病原體的抗感染藥物，這樣才能使肺部感染得到有效治療。由于獲得肺感染的病原體比較困難，所以將肺感染分為社區獲得性感染和醫院獲得性感染，因為在社區獲得和在醫院獲得，肺部感染、肺炎的病原體有差別，可以根據既往經驗性的病原體分布來選擇抗感染藥物。社區獲得性感染的病原體主要是肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌、肺炎克雷伯桿菌、金葡菌(金黃色葡萄球菌)、非典型病原體以及病毒，其中肺炎球菌在細菌引起的社區獲得性肺炎中最常見，所以需要根據社區獲得性肺炎的常見病原體來給患者選擇抗菌藥物治療。社區獲得性肺炎中細菌感染占到40%左右，而非典型病原體可以占到20%-30%。所以一般情況下，在社區獲得性肺炎的治療中，選擇能夠覆蓋細菌和非典型病原體的藥物作為經驗性藥物治療的首選治療。