新型冠狀病毒肺炎的潛伏期可能沒有癥狀，潛伏期是疾病傳染過程中的階段，指病原體從侵入人體到人體最早出現臨床癥狀的整個時間段。不同傳染病潛伏期長短不一樣，與機體病原體的數量有關。如果數量比較多，而且病原體的毒力比較強，或者是繁殖能力比較強，可能潛伏期就會相對較短。如果都比較弱，潛伏機體抵抗力又比較強，潛伏期可能會很長，但是對于同一種疾病，往往都是有比較固定的潛伏期。 對于新型冠狀病毒，大部分患者的潛伏期是3-7天，有一些患者的潛伏期可以短到1天，有的最長可以達到14天，也有報道稱能夠達到二十多天。之所以叫潛伏期，即沒有出現早期癥狀的時期，也就很難發現患者是否真正感染新型冠狀病毒肺炎，因為可能完全不會在此時間內進行就醫。