從ABO血型系統，O型血可給所有血型的人進行輸血。O型血的紅細胞表面不表達任何抗原，其血清里實際上含有抗A和抗B的抗體。對于A型血和B型血的人，其紅細胞上要是表達A抗原，其血清里就會表達抗B的抗體。B型血的紅細胞上表達B抗原，其血清里會有抗A的抗體。而AB型的紅細胞表面，A型抗原和B型抗原都表達，其血清里面就是抗A、抗B的抗體都沒有。所以，相對O型血，其O型細胞不含有抗原，給A型、B型，以及AB型的人進行輸血都應該安全。但是實際上人體的血型系統非常復雜，除了ABO血型以外，還有Rh血型，以及其他罕見的血型系統。所以，在臨床實際當中，一般原則上還是以同型輸血為主要原則，同時要進行Rh血型的配血。對于一些溶血患者，可以將O型血的紅細胞進行洗滌，此時其紅細胞上表達抗原更加少，很少引起輸血反應。所以，洗滌的O型紅細胞是萬能的輸血細胞。