發育遲緩是指在孩子生長發育過程中出現了速度放慢或者順序倒序現象，發病率在6%-8%之間。寶寶正常發育需要正常的內外環境，一切不利于寶寶生長發育的環境或者因素就可能造成寶寶不同程度的損害，造成生長發育遲緩。生長發育遲緩的原因很多，主要有兩大類： 1、正常生理變異：占80%-90%比例，比如家族性身材矮小、體質性發育延遲或小于胎齡兒，主要是因為先天遺傳因素或者宮內發育不良造成。出生以后如果這些孩子生長發育速度基本正常，一般不需要早期進行特殊治療，要密切觀察，注意發揮他最大的生長發育潛力； 2、病理性原因：也就是說疾病因素，常見影響生長發育的疾病因素，像染色體異常、遺傳代謝疾病、先天性骨骼疾病、慢性病、營養不良性疾病、內分泌性疾病、生長激素缺乏、甲狀腺功能低下都會造成孩子不同程度的發育遲緩。生長發育遲緩有多種表現，多有體格發育遲緩，或者認知發育落后。只要孩子出現不同于其他孩子的發育水平，必須帶孩子到醫院進行各種能力評估，查找原因，及早進行干預。