因為尿不是水，尿中有人體攝入的物質，吸收入血之后通過腎臟過濾，有用的物質會被人體吸收，沒有用或者過多的物質，會通過腎臟排泄出去，所以尿液中不單純是水，還有人體的代謝廢物，所以尿液是有氣味的。另外尿排出后，會在膀胱有個儲存過程，只有膀胱儲存到一定程度才會引起排尿反射，所以尿液如果存留時間長，會有一定氣味。另外它與尿量有關，如果尿較濃縮可能尿的騷味會更重。另外尿的氣味有時與攝入的食物或者藥物也有一定關系，比如腎功衰竭病人，包括糖尿病引起的酮癥酸中毒的病人，尿的氣味都不一樣。