腎臟通常有兩個，因為腎臟是成對的器官，分布在脊柱的兩側。腎臟的大小一般是12×6×3cm，即長徑12cm、寬徑6cm、厚3cm，腎臟通常是在肋骨下緣左右。因為右側有肝臟，所以在肝臟更往下的位置，而且右腎通常比左腎稍小。腎臟的主要功能一個是排出多余的水分，另外一個就是排出多余的代謝廢物，也可以排出藥物和毒物。腎臟其實只需要一個，就可以完成人體的基本需要，但是依然有兩個腎臟，是因為有一個腎臟要有儲備，腎臟受到打擊后，如果腎儲備功能很差，可能會很快地出現腎功能不全，所以這也是腎臟有兩個的原因。但是如果是年輕人，兩個腎臟如果捐出一個，對生活影響并不是太大，通常腎臟是有兩個。但是由于發育的原因，有的人就會只有一個腎，稱為獨腎，有的人會有三到四個腎，通常也是和遺傳、發育有關，但是比較罕見。