腰椎間盤突出可以引起癱瘓，但是實際情況下腰椎間盤突出發生癱瘓概率較小。因為在腰椎間盤突出以后，人體的構造決定存在很多自我保護神經機制，能夠保護神經。腰椎間盤突出在早期、中期出現疼痛癥狀以后，出于保護機制，活動將被限制。彎腰、扛重物都會減少，無形中會減少腰椎間盤過多負重，減少腰椎間盤的負荷。 中后期機體會在腰椎間盤鄰近結構代替椎間盤相應功能，這些都會對突出的椎間盤進行良好的保護。椎間盤突出以后如果不斷加重，最后可以導致癱瘓。現在的科學技術水平可以通過手術，輕易解除椎間盤突出對神經的壓迫，突出的腰椎間盤被摘除以后，癱瘓則不會出現，所以在現代科學條件下出現癱瘓的幾率較小。