兒童慢性咳嗽是指咳嗽為主要或唯一臨床表現的疾病，病程大于4周以上，胸部X片未見明顯異常。兒童慢性咳嗽的定義與成人不同，引起的病因與成人也不盡相同，且隨年齡段而有所變化，因此臨床診斷兒童慢性咳嗽應充分考慮年齡因素。兒童慢性咳嗽的常見原因，以年齡階段劃分為0-6歲和6歲以上至青春期，具體如下： 1、0-6歲：嬰幼兒期、學齡前期，常見慢性咳嗽的病因有呼吸道感染和感染后咳嗽、咳嗽變異性哮喘、上氣道咳嗽綜合征、遷延性細菌性支氣管炎和胃食管反流等； 2、6歲以上：學齡期至青春期，常見的慢性咳嗽病因有咳嗽變異性哮喘、上氣道咳嗽綜合征，心因性咳嗽等。 兒童慢性咳嗽診斷需與特異性咳嗽病因相鑒別，如先天性呼吸道疾病主要常見于嬰幼兒，尤其是1歲以內的孩子，包括先天性食管氣管瘺、先天性血管畸形壓迫氣道、喉氣管支氣管軟化或狹窄、支氣管肺囊腫、原發性纖毛運動障礙、胚胎源性縱隔腫瘤等，以及異物吸入、其他特定病原體引起的呼吸道感染，如百日咳桿菌、結核桿菌、病毒、肺炎支原體、肺炎衣原體、遷延性細菌性支氣管炎等。