BNP是一種抽血檢查項目，檢驗血液中B型鈉酸肽的含量。B型鈉酸肽的含量在一定程度上反映心室肌細胞，受到的壓力或者牽張刺激。如果血壓升高，心臟增大，導致心室肌細胞受到牽張時，或者左室里的血液量增多、心室肌細胞受到的壓力增加時，該值水平升高。如果＞100pg/ml，說明患者存在心臟功能不全。如果＜100pg/ml，尤其＜35pg/ml時，說明患者無心功能不全。所以通過該指標，可判斷呼吸困難到底心臟來源，還是其他原因。患者有呼吸道疾病，如慢性阻塞性的肺氣腫，又曾經有過冠心病，這次出現呼吸困難，就醫后測定的BNP的水平低，BNP＜35pg/ml，可能由于呼吸道的原因導致氣短發作。如果該病人的BNP很高，＞100pg/ml時，需考慮該病人的心衰是心臟原因。