糖尿病前期指糖耐量異常或者發生餐前血糖受損，正常人空腹血糖數值3.9-6.0mmol/L，如果＞7.0mmol/L有可能是糖尿病，正常人餐后2小時血糖數值＜7.7mmol/L，如果＞11.1mmol/L就有可能是糖尿病。糖尿病前期是指糖耐量損傷，餐后2小時血糖＞7.8mmol/L，但＜11.0mmol/L，空腹血糖受損是指空腹血糖數值＞6.1mmol/L，但＜6.9mmol/L。糖尿病前期的患者，如果進行嚴格的控制飲食并減重，使體重維持在相對正常范圍內，通常能延緩糖尿病的發生。有一部分糖耐量異常的患者，如果不進行正規的控制，有可能幾個月或者在次年就轉變成糖尿病，轉變率大約是8%。如果患者在40歲以上，家族中有糖尿病病史，如果本人患有高血壓、冠心病、高脂血癥，這部分患者極容易很快轉成糖尿病。