各種原因引起的肝細胞受損、炎癥，都可以引起轉氨酶的升高。轉氨酶主要包括谷丙轉氨酶、谷草轉氨酶，肝臟受損以后轉氨酶升高程度的不同，決定了肝損傷嚴重程度的不同。臨床中常根據轉氨酶的高低來劃分級別，通常分為肝臟的輕度受損、中度受損還有重度受損。當轉氨酶在1-3倍正常值之間，如在40-120U/L之間，稱為轉氨酶的輕度升高。轉氨酶在120-400U/L之間，也就是轉氨酶在3-10倍正常值之間，稱之為肝臟的中度受損。當轉氨酶超過400U/L，稱之為轉氨酶重度升高或者肝臟的重度受損。肝臟受損的嚴重程度除了與轉氨酶的高低有關外，也和轉氨酶升高的持續時間長短有關系。另外，還與肝臟有無慢性的基礎疾病有關，當轉氨酶升高，比如超過了1000U/L，超過了2000U/L，但其升高的時間較短時，肝臟出現的損傷往往也有限。如果轉氨酶持續在100-200U/L之間，且持續了好幾年，由于其長時間存在肝臟的損害，仍然可以引起肝臟的硬化。另外，肝臟受損的嚴重程度也取決于肝臟的基礎情況，如果本身存在肝硬化現象，如轉氨酶在100-200U/L之間持續了1-2個月，就有可能引起肝衰竭現象。