甲狀腺癌的分期基本是沿用美國AJCC協會的TNM分期。T指的是腫瘤、原發腫瘤、腫瘤的大小，以及是否外侵情況。N指的是淋巴結的情況，有沒有淋巴結轉移，以及哪個區域的淋巴結轉移。M指的是有沒有遠處轉移。甲狀腺癌分期可以分為Ⅰ、Ⅱ，Ⅲ、Ⅳ期，分期最主要目的是來判定腫瘤的預后。Ⅰ期甲狀腺癌病人預后很好，生存期很長，Ⅳ期甲狀腺癌病人預后就很差，生存期相對就會比較短，因此甲狀腺的分期是判斷腫瘤病預后很好的方式。甲狀腺癌有一定的特殊性，對于分化型甲狀腺癌的病人，也就是甲狀腺乳頭癌和濾泡癌的病人，分期與年齡成相關性。55歲以下或者比較年輕的甲狀腺癌病人，不存在晚期甲狀腺癌，即不存在Ⅲ期和Ⅳ期，只存在Ⅰ期跟Ⅱ期，只有早期甲狀腺癌病人。低于55歲的甲狀腺乳頭癌和濾泡癌的病人，會發展到晚期，有局部神經侵犯、氣管侵犯，也代表著預后相對比較差，生存期會比較短。