目前核酸檢測是使用咽拭子篩查，通常不會使人難受，其主要目的是為了檢測出無癥狀感染者。護士操作時會在咽腔兩側，即咽腭弓處，各擦拭三次，有時可能在咽喉壁還會輕微旋轉。咽拭子有兩個面，且均是粗糙面，在輕微旋轉時可以擦拭分泌物，因此不會對受測者造成不適感。但是部分人群反應較敏感，可能會出現干嘔、咳嗽等情況，建議受測者盡量忍著，待護士檢測完畢后，可以回頭再咳兩聲，不適感即可消失。通常不予以鼻拭子和肛門拭子，鼻拭子如果探得比較深，會使人產生不適感，甚至部分人群會被摩擦出血。需做鼻拭子的人群，通常是從國外歸來、在外人士或者外籍人士，或者已經確定屬于密接者，在隔離過程中可能會做鼻拭子或肛拭子，需要配合醫護人員的檢查，且通常不會使人難受。在做核酸檢測排隊的過程中，注意人和人之間保持距離，以免發生交叉感染。