感染乙肝病毒以后，乙肝病毒的表面抗原在4-6周時就會出現。隨著乙肝病毒表面抗原的出現，e抗原也在血液中出現，同時會有肝功能異常、轉氨酶升高、膽紅素升高，患者也就隨之出現了癥狀。感染乙肝病毒以后，最短的潛伏期就是4周，就是4周出現了表面抗原、肝功能異常。最長的時間是180天，也就是半年的時間才出現乙肝病毒表面抗原。如果不小心存在乙肝病毒污染的情況，要監測的最長時間就是半年。對于暴露乙肝病毒血液中的高危人群來說，要在暴露血液的同時化驗乙肝5項、乙肝病毒DNA，在1個月、3個月和6個月的時候，要分別化驗乙肝5項和乙肝病毒DNA。如果在最長的潛伏期，就是180天時查乙肝病毒DNA和乙肝5項，仍然沒有檢測到，就說明沒有感染乙肝病毒。