糖尿病視網膜病變的發病非常隱匿，因此對患者的健康教育不應停留在出現一些癥狀才就診眼科，而是應該一旦確診糖尿病，盡早到眼科門診進行散瞳的眼底檢查。門診散瞳檢查中，糖尿病視網膜病變的不同程度有相應的體征。癥狀表現主要包括： 1、Ⅰ期：可在視網膜的眼底彩照，或者眼底鏡下出現紅色的點狀出血改變，或者微血管瘤改變； 2、Ⅱ期：可看到黃白色的硬性滲出； 3、Ⅲ期：可看到白色的棉團樣的軟性滲出； 4、Ⅳ期：可看到視網膜表面或視乳頭表面網狀、分枝狀的視網膜新生血管膜。若導致了玻璃體出血，可以看到視網膜玻璃體的出血，往往眼底的詳細檢查因為出血的遮擋不能進行； 5、Ⅴ期：可看到視網膜的增殖膜形成； 6、Ⅵ期：可看到視網膜脫離； 7、疾病最終期：新生血管性青光眼，可看到虹膜上新生血管，患者眼壓非常高，可出現角膜水腫等一系列的臨床表現。