結核分枝桿菌進入患者肺部能引起活動性肺結核，是否能夠自愈取決于患者的免疫力和侵入結核菌的數量。若免疫力強且侵入的結核菌數量較少，機體免疫力可殺滅結核菌而自愈，但并不是每個人都較為幸運，如當機體抵抗力強時結核分枝桿菌在肺部定植，一旦受涼、淋雨、勞累、熬夜等使機體抵抗力下降，結核桿菌會開始在肺內繁殖致病。 感染結核時機體本身抵抗力較弱，結核菌數量較多，毒力較強時引起活動性肺結核。結核桿菌會破壞肺組織造成支氣管擴張，表現為反復發熱、咳嗽、咳痰、咯血、呼吸困難等癥狀，較為痛苦，最終導致肺功能衰竭、膿毒血癥引起死亡。隨醫學發展，抗癆藥物出現，只要做到早期、及時、規律、全程、聯合治療，治療期間以高蛋白、高熱量、富含維生素食物為主，定期進行復查，肺結核完全可以治愈。