從嚴格意義上講，顱內惡性腫瘤不是癌癥，而是其它各種類型惡性腫瘤，例如膠質瘤中的膠質母細胞瘤或髓母細胞瘤等，與身體其它部位惡性腫瘤，例如常見的癌癥等，屬于同一種類型原發惡性腫瘤。 從組織分型辨別，腦膠質瘤和癌癥屬于來自不同根源細胞的惡性腫瘤。相同之處是二者都是一種無序生長的惡性腫瘤，不同是在于組織來源不同、生長部位不同。腦膠質瘤是顱內最常見原發惡性腫瘤，與癌癥區別在于癌癥同樣是惡性腫瘤，而且來源是上皮細胞，膠質瘤多來源于星形細胞或膠質細胞。