一般對于3歲前的寶寶，不主張使用牙膏刷牙，尤其是不能使用成人牙膏，為了預防齲齒多種成人牙膏中會添加氟化物，而氟化物不能殘留在口腔中更不要吞咽，否則會影響健康。因為3歲前的寶寶控制能力較差，也不能夠很好的通過漱口清潔口腔，容易把牙膏殘留在牙縫中，或者是把漱口水、牙膏吞咽到胃里。因此對于不到3歲的寶寶，家長可以使用指套牙刷蘸著溫開水或者淡鹽水給寶寶刷牙清潔口腔。3歲后寶寶通常可以自理，會有一定的控制能力，吞咽功能發育也會比較完善，此時可以開始使用牙膏刷牙，不過必須要選用兒童專用的牙膏，每次使用牙膏量要進行控制，有如黃豆粒大小即可。