睡眠麻醉就是保留自主呼吸的靜脈麻醉，全身麻醉就是正經的鎮痛、鎮靜和肌松藥都使用的麻醉方式，二者最大區別是在于呼吸上，是否有呼吸、是否進行氣管插管等，具體如下：1、睡眠麻醉：給予輕到中度的鎮靜和鎮痛，在整個過程中要保留病人在自主呼吸，只是意識沒有的情況下進行一些操作和檢查，臨床上用睡眠麻醉的主要有婦科宮腔鏡手術、人流手術、消化內科無痛胃腸鏡等無痛的操作和檢查，都是在睡眠狀態下來進行。因為這類手術的共同特點就是刺激小、時間短，術后要求病人迅速恢復，當天做完檢查、當天出院；2、全身麻醉：特點是給予中到重度的鎮靜和鎮痛，用藥量比睡眠麻醉要大，同時給予肌肉松弛劑，在手術過程中要保證在術中沒有呼吸的情況下，充分鎮痛和鎮靜的條件進行手術。這一類手術通常應用于住院手術的病人，手術時間長，出血可能會多，不要求術后立刻出院的病人。沒有呼吸以后，因為使用肌肉松弛劑，不需要保留自主呼吸，所以這類病人術中要進行氣管插管、上呼吸機，在機械通氣情況下進行手術操作。