創傷后應激障礙的典型表現是創傷后的癥狀再體驗，還有是回避癥狀以及警覺性增高，另外也有認知功能的改變，還有麻木癥狀。創傷后的再體驗癥狀，術語上常會叫閃回，閃回往往是患者一旦遭受到重大應激以后，在規定病程之內出現癥狀時，情景會再次回復到腦海中，或者控制不住回想，比如海灣戰爭的士兵，腦里常會重新浮想當時飛機飛過，或者炮彈在頭頂上飛過的情景。 還有患者往往會做噩夢，噩夢中會出現當時受創傷的夢境，會造成患者極大恐懼。警覺性增高后往往患者聽到一絲與當時受創傷時相類似的聲音，或圖像，馬上會回想到當時受創傷的場景，所以患者會非常的恐懼害怕。很多的患者會回避場景，還有產生麻木癥狀，患者的情感會變得比較淡漠，或者回避會影響到認知功能，最終就導致患者繼發抑郁、焦慮以及自殺率增高。