肺炎指的是肺泡位置發生炎癥，炎癥可以是感染性疾病引起，也可以是非感染性疾病起，輕重主要是決定因素是感染的病原微生物、宿主因素決定。通常情況下細菌感染性肺炎癥狀輕，而病毒感染引起肺炎癥狀重，病毒一旦感染形成肺炎，多數情況下可以致死。通常情況下青壯年得肺炎病情比較輕，而嬰幼兒、老年人和孕婦等特殊人群感染肺炎多數情況下癥狀較為嚴重。因為這類人群免疫系統出現問題，即便是輕微的病毒或者是微生物進入人體也會引起非常嚴重的癥狀。所以肺炎的輕重，不能一概而論，要結合具體感染的病原微生物和感染的人群下結論。