成人會得手足口病，特別是免疫力低下的成人，人對引起手足口病的腸道病毒普遍易感，受感染之后可以獲得免疫力，成人大多已通過隱性感染的方式，獲得了相應的抗體。因此，手足口病的患者，主要是學齡前兒童，以5歲以下的兒童最為多見。手足口病的主要傳染源是手足口病的患兒和隱性感染者，密切接觸是手足口病的重要的傳播方式。通過接觸被病毒污染的手、毛巾、手絹、牙杯、玩具、食具、奶具以及床上用品、內衣等可以引起感染。還可以通過呼吸道的飛沫傳播，飲用和食入了被病毒污染的水和食品，也可以導致感染。手足口病是由腸道病毒引起的傳染病，引發手足口病的腸道病毒有20多種，其中柯薩奇病毒A16型、腸道病毒71型最為常見，可以引起發熱和手、足、口腔等部位的皮疹、潰瘍，個別患者還可以引起心肌炎、肺水腫、無菌性腦膜腦炎等并發癥。