小腦扁桃體下疝容易引起呼吸驟停以及心跳停止。因?yàn)樾∧X扁桃體鄰近枕骨大孔，由于后顱窩的占位性病變，或幕上病變，即大腦病變，發(fā)生腦疝晚期，均可以造成小腦扁桃體下疝。由于幕下顱內(nèi)壓過高，小腦扁桃體可以從枕骨大孔處疝入上頸椎管內(nèi)，小腦扁桃體從顱內(nèi)疝出的過程中，可以壓迫腹側(cè)延髓。延髓是重要的心血管活動(dòng)中樞和呼吸中樞，一旦受到明顯壓迫，患者較快出現(xiàn)心跳、呼吸不規(guī)律，嚴(yán)重時(shí)出現(xiàn)心跳、呼吸停止，可能會在較短時(shí)間內(nèi)危及生命。尤其是沒有有效呼吸機(jī)輔助呼吸，或者心血管活性藥物維持心率，甚至有效胸外心臟按壓維持心跳時(shí)，患者可能會在幾分鐘內(nèi)死亡。因此，臨床上應(yīng)盡可能采取一切措施，避免小腦扁桃體下疝發(fā)生。一旦小腦扁桃體下疝發(fā)生后，應(yīng)該盡快使用脫水藥物、呼吸機(jī)輔助呼吸以及搶救措施。但是一旦發(fā)生后該疾病后，患者預(yù)后仍然較差。