癌胚抗原即CEA，是血清學腫瘤標志物檢測的指標，通常檢測比較準確，但是不能對機體是否有腫瘤達到有效的判斷。癌胚抗原的特異性并不高，可以見于體內多種腫瘤的發生，如消化系統的腫瘤，包括胃癌、腸癌、胰腺癌、膽道癌等，或者其他部位的腫瘤，如女性的乳腺癌、卵巢癌。另外，肺癌、食道癌等發生時，CEA的數值可能也會出現波動。但是癌胚抗原的異常升高，仍然起到警醒或提示的作用，需要進行全身的檢查，進一步診斷和鑒別診斷。除腫瘤方面的因素以外，實際癌胚抗原指標的敏感性，容易受到其他因素的影響，如體內的感染、炎癥，或者自身免性疾病處于活動期狀態時，指標表達可能受到影響而升高。所以不能單純因為癌胚抗原升高，而直接診斷為癌癥，主要還是需通過影像學全面的判斷和分析，明確體內是否有真正意義上的腫瘤存在。