類風濕關節炎簡稱為類風濕，類風濕關節炎累及到關節時，可以出現周身大小多個關節受累，主要表現在早期主要是炎癥，表現為紅、腫、熱、痛，以及因為腫痛引起患者不敢動、活動受限。但類風濕關節炎絕不只僅僅限于早期炎癥，類風濕關節炎的基礎是滑膜組織發炎，滑膜存在于關節腔里，當炎癥存在一定時間以后，慢慢地侵蝕到周圍骨頭，所以會導致骨頭出現侵蝕和破壞，當骨頭侵蝕破壞到一定程度以后，會引起關節變形，所以最終導致人的殘疾。 所以類風濕關節炎是一種致殘性疾病。在2006年中國殘疾人的調查研究顯示，在中國女性患者中，導致中國女性的首位致殘的疾病是類風濕關節炎，所以類風濕關節炎若不好好去治療將來有可能導致殘疾，所以會導致生活質量下降、生活能力下降，是一種嚴重性疾病。