尿酮體陰性是正常情況，健康人體進行尿檢時不應該出現尿酮體。一般情況下，人體供能以糖代謝為主，當糖代謝障礙時，就會使脂肪的分解代謝增強，形成大量酮體物質，如丙酮、乙酰乙酸、β-羥丁酸等。此時血中的酮體含量升高，相應的尿酮體就會出現陽性。可以從(+)到(++++)不等，體現尿酮體由少到多的變化趨勢。尿酮體陽性常見于疾病狀態以及饑餓狀態，最常見的是糖尿病酮癥酸中毒。糖尿病酮癥酸中毒是糖尿病的急性并發癥，1型糖尿病患者有自發酮癥的傾向，而2型糖尿病患者在創傷、手術、妊娠、感染以及血糖異常升高等條件下，會出現糖尿病酮癥酸中毒。此時患者出現尿酮體強陽性，同時伴有血糖的明顯升高、代謝性酸中毒以及嚴重脫水，是臨床上需要緊急救治的內分泌急癥。非糖尿病患者也可能出現尿酮體陽性，比如長時間進食不佳的患者，會出現饑餓性酮體，部分減肥或者健身的人群長期食用生酮飲食，也會導致尿酮體陽性。