下腔靜脈濾器的作用主要是防止下肢的血栓脫落，到右心房、右心室，最后到達肺動脈及其分支，導致致死性的肺栓塞。病人會出現呼吸困難、胸悶、胸痛，甚至干咳或咯血。下腔靜脈濾器是指濾器放在下腔靜脈里，因為下腔靜脈的水平高于長血栓的患側肢體。血栓從遠端往近心端移動，比如小腿的血栓移動是隨著血的回流，到大腿、髂靜脈、盆腔、腹腔、下身靜脈，左右兩邊小腿的血管會合到大腿，再到盆腔的髂外靜脈、髂總靜脈，最后兩邊的靜脈血回流到下腔靜脈。無論是哪邊的血栓最后都會匯入下腔靜脈，下腔靜脈濾器可以擋住下肢的血栓。下腔靜脈相對較粗，濾器可以展開，防止擋住血栓，擋住血流。