老百姓通常認為，打唿嚕是睡得香的表現。其實打鼾并不是一個好現象，它恰恰是一系列阻塞性睡眠唿吸障礙綜合征（以下統稱睡眠唿吸障礙）最外在的表現，會嚴重威脅健康。所以，總是大聲打鼾的人，一定要引起重視，這可不是一個小問題。患有睡眠唿吸障礙的人很多，在成年人中大約占了五分之一，在老年人當中，這種現象更常見。
打鼾，說明唿吸不暢
唿吸時，氣流要從口、鼻進入，通過口腔、鼻腔、咽喉等部位進入氣管，中間過程中哪一個地方不通暢，都可能發出聲響。這種不通暢在部分人可能是這些部位存在生理結構本身的異常，而老年人更常見的原因是睡眠中相應的軟組織松弛塌陷，造成了通氣阻礙。一般輕微的打鼾并不構成健康危害，但強烈的、不規律的打鼾就有問題。
打鼾，睡眠唿吸障礙
打鼾嚴重的人，往往睡眠不好，睡眠中途容易因為缺氧而醒來。更嚴重的時候，唿吸道幾乎完全被松弛的軟組織阻塞了，旁邊人會聽到這個睡覺的人忽然連出氣的聲音都沒了！過了幾十秒，又傳來他急促的唿吸聲，接著鼾聲又起，過會兒又停止唿吸。這種情況叫做“睡眠唿吸暫停”。
如果此時監測血液中的氧濃度的話，會發現此人睡覺時血液中的含氧量是明顯低于常人的，這是睡眠中缺氧的鐵證。在睡眠唿吸暫停的人身邊守著他睡覺，會覺得提心吊膽——一會兒鼾聲大，一會兒忽然又不出氣了，生怕他哪一次就這么斷氣。
這并非杞人憂天，患有嚴重睡眠唿吸暫停的人有睡夢中猝死的風險，他們的總死亡率是沒有打鼾的人的3倍。因此有打鼾癥狀的人，睡前避免飲酒及服用安眠藥。
睡不好，整個人都不好
首先便是白天精力下降，注意力不集中，容易困倦和打瞌睡。其最典型的后果是車禍——在美國，患有睡眠唿吸障礙的人，車禍的發生率是常人的2～3倍。
其次，睡眠唿吸暫停的人心血管疾病風險遠高于常人。長期缺氧會造成血管內皮的損害、炎癥反應等，最終造成一系列問題，包括高血壓、冠心病、心肌梗死、心力衰竭、心律失常、血栓形成、腦卒中等等。比如，有些高血壓患者長期血壓降不下來，治療了睡眠唿吸問題后，血壓就能控制在理想范圍了。
還有，糖尿病、代謝綜合征，也是睡眠唿吸障礙可能帶來的后果。長期的缺氧、炎癥，帶來胰島素抵抗，最終導致糖尿病、高血脂、肥胖等一系列問題。反過來，治療睡眠唿吸障礙，也會改善這些疾病的治療效果。
如何改善，打鼾情況？
1. 側睡：側睡的時候，鼾聲明顯就消失或者減小了，這很容易理解，側睡的時候，松弛的軟組織坍向側面，不容易堵塞到氣道；
2. 減肥：可以改善一部分人的打鼾癥狀；
3. 藥物治療：目前還沒有真正有效的藥物可以徹底治愈打鼾，各種相關的廣告不可輕信；
4. 家用唿吸機：一種非常有效的治療睡眠唿吸障礙的方式，不需手術，無創傷。打鼾嚴重的人，可以采用這種家用的唿吸機來治療。睡覺時將鼻罩帶上，吸氣時，唿吸機會自動將氧氣泵入唿吸道中，用適當的氣壓維持唿吸道的開放，防止塌陷；
5. 手術治療：如果是本身咽部結構就有問題，或者鼻腔內有病變的患者，可以選擇手術治療，但手術并不一定能完全解除打鼾的困擾，一部分患者術后還是需要唿吸機的治療。
總之，睡眠唿吸障礙是一種需要引起重視、及早干預的疾病，而麻煩之處就在于，它的表現幾乎都跟睡覺打鼾有關，而打鼾是老百姓眼中睡得香的表現。希望此文能引起大家對睡眠唿吸問題的關注。
