自閉癥的病因是什么？這是世界醫學上的一個長久都未解開的疑問。遺傳從家族和攣生子的研究中，發現自閉癥人士的攣生兄弟姊妹大約有10%至20%可能有輕微的自閉傾向。所以說遺傳也是自閉癥的成因之一。
兒童自閉癥通常會有哪些表現？
1、社會交流障礙一般表現為缺乏與他人的交流或交流技巧，與父母親之間缺乏安全依戀關系等。
2、語言交流障礙語言發育落后，或者在正常語言發育后出現語言倒退，或語言缺乏交流性質。
3、重復刻板行為。
4、智力異常70%左右的孤獨癥兒童智力落后，但這些兒童可能在某些方面具有較強能力，20%智力在正常范圍，約10%智力超常，多數患兒記憶力較好，尤其是在機械記憶方面。
5、感覺異常表現為痛覺遲鈍、對某些聲音或圖像特別的恐懼或喜好等。
6、其他常見行為包括多動、注意力分散、發脾氣、攻擊、自傷等。這類行為可能與父母教育中較多使用打罵或懲罰有一定關系。
兒童自閉癥的四大原因
（1）遺傳學因素
單卵孿生子的同病率高于雙卵孿生子。孤獨癥的單卵雙生子同病率為82%，雙卵雙生子同病率為10%。患兒家中有孤獨癥患者的較一般家庭中多，孤獨癥同胞及雙親的存在類似的認知功能缺陷和特定的人格特征，這些都表明孤獨癥的發病存在遺傳學基礎。
（2）生物學因素
患兒具有圍生期損害史者較正常出生嬰兒多，包括先天性風疹、巨細胞病毒感染、早產、難產、產傷、窒息等。孤獨癥患兒發生癲癇者較多（10%-15%），腦電圖多有異常。研究發現，患兒左顳葉角部擴大者較多，提示大腦中顳葉可能有病變存在。
（3）生化因素
孤獨癥患兒的多巴胺、5-羥色胺可增高，血漿中腎上腺素和去甲腎上腺素增高、阿片等神經遞質異常，但缺乏特異性；腦組織發現小腦部位有神經細胞遷移的異常，浦肯野氏細胞數量的減少。另有研究報告孤獨癥可能與大腦邊緣系統、杏仁核、海馬回有關。還有研究認為孤獨癥與其出生后第一年內的腦生長速度過快有關。
（4）家庭因素
可能因為父母對兒童教育方法不當或因父母個性中有一種特殊形式的遺傳，或二者兼有。患兒的父母文化水平大多較高，父母性格較內向，對子女冷淡和固執，家庭缺少溫暖。與父母親教養方式無關，而所謂一部分孤獨癥父母表現的冷漠和教養形式化其實表明父母可能存在輕型的類似障礙。
