頭發生長原本就有一個生長與衰老的周期，自然生理性的落發其實每天都在發生。但是也有一些掉發是病態性因素所導致。以年輕人來說，比較常見的是圓形禿，也就是俗稱的“鬼剃頭”，這是一種因為壓力、情緒，導致一個頭皮一個區塊的毛發突然進入生長末期，突然掉光。這類的情況下毛發在經過治療后，三到五個月內可以恢復生長。
另外，家中寵物身上容易有霉菌感染，如果又喜歡跟寵物同枕共眠，就很容易造成頭皮感染，出現紅、癢、脫屑以致于掉頭發；還有一種是發生在頭皮的脂漏性皮膚炎，會出現與頭癬類似的癥狀，但不會掉頭發。 除此之外，還有可能是雄性禿。想要知道自己的算不算掉發嚴重，有一個很簡單的方法，就是“拉發實驗”：可以輕拉自己的頭發六到八次，然后看每次拉下來的頭發有沒有超過三根，如果有，就表示頭發毛囊有比較脆弱，應該要多加注意。
掉頭發情況須先診斷是病理性還是生理性因素造成的，如擔心是健康有問題，最好還是請專業的皮膚科醫師幫忙診斷，如果本身頭皮比較油膩，建議改用清爽型的洗發精改善發質。 脫發的主要癥狀是頭發油膩，如同擦油一樣，亦有焦枯發蓬，缺乏光澤，有淡黃色鱗屑固著難脫，或灰白色鱗屑飛揚，自覺瘙癢。若是男性脫發，主要是前頭與頭頂部，前額的發際與鬢角往上移，前頭與頂部的頭發稀疏、變黃、變軟，終使額頂部一片光禿或有些茸毛；女性脫發在頭頂部，頭發變成稀疏，但不會完全成片的脫落。
中醫學認為本病有兩種原因：
①血熱風燥，血熱偏勝，耗傷陰血，血虎生風，更傷陰血，陰血不能上至巔頂濡養毛根，毛根干涸，或發虛脫落；
②脾胃濕熱，脾虛運化無力，加之恣食肥甘厚味，傷胃損脾，致使濕熱上蒸巔頂，侵蝕發根，發根漸被腐蝕，頭發則表現粘膩而脫落。
關于止脫生發，民間有幾個小秘方：
① 柏枝（干藥）、椒仁、半夏各90克。將藥加水500毫升，煎至250毫升，入蜜少許，再煎1--2沸。用時人生姜汁少許，調勻，擦無發處，每日2次；
② 白礬、郁金各等分。將白礬、郁金制成丸，每次4--5克，每日2次；
③ 食鹽15克。將食鹽加入1500毫升溫開水，攪拌均勻，洗頭，每周1--2次。 此法長期應用，可防止脫發。
這些偏方防脫固發的依據是疏通堵塞的毛孔，刺激毛囊再生，并為干枯毛囊的再生提供營養，掉發嚴重或者想要生發的發友來說可以嘗試一下。
其實完成脫發到生發的轉移，無論是偏方還是吃藥，能起到的作用只是一部分，更重要的是外部對頭發的護理。比如減少染燙頭發的次數、洗發時注意頭皮的清潔、盡量不要在剛洗完頭的時候梳頭發，此外，注意多吃富含蛋白質的食物，注意頭發營養的攝取，以及保持充足睡眠和心情愉快。如果精心護理下脫發問題仍得不到改善，原有的毛囊也不能長出新發的話，應及時去專業醫院進行治療，以免耽誤病情，造成不可逆轉的可能。
護發需要日積月累，因此保持良好的習慣并堅持下去，才是對頭發最好的保護。
