正常狀況下，每個人每天都會有毛囊進入退行期，即正常脫落。但是如果發現頭發稀疏變薄，或者毛發脫落變薄的地方越來越大，平均每天掉頭發的數量超過100根，則屬于脫發。
正常脫落雖然產生掉發，但是還在新陳代謝的范圍內，都是可以再生長出來的。如果發生脫發，則掉落的速度大于生長的速度，而且毛囊萎縮程度嚴重，一旦毛囊萎縮閉合，就再也不能生長頭發了。
1、脫發和掉發如何判斷
①先看掉發數量
正常人洗頭掉發數量四五十根是十分普通的現象，正常的掉發為20-80根，在此范圍內不必驚慌。但如果超出這個數量，就要提高警惕了！對于脫發我們可以從每天的掉發數量來進行直觀的判斷。
②再看頭發密度是否明顯下降（發際線、頭頂稀疏）
正常掉發也會讓頭發變稀，但這個基本上肉眼觀察不到。脫發與掉發的不同在于可以清楚的觀察到局部頭發變稀，甚至是光禿。比如發際線上移，頭頂稀疏都是脫發常見癥狀！
③觀察其他癥狀
掉發是因為毛囊突然停止生長頭發，根部會突然變細，沒有附著物；脫發是由于毛囊受到外界的影響，大多都有白色脂肪粒。再者，脫發雖然不痛不癢，但是脫發者大多頭發十分油膩，掉落的頭發普遍細軟！正常掉發雖然也可能頭發油膩，掉落頭發卻是粗壯的！
2、男女脫發有很大不同
在鑒別完掉發與脫發之后，很多人也會疑惑為什么脫發大多是男性，女性相比較而言，禿頂的概率要大大小于男性。其實，這里是有深層次的原因。除去飲食作息習慣、生活壓力、外在環境的差異之外，生物性原因主要有以下方面：
3、男性脫發
盡管“禿頭”總讓人感到有損男子氣，但其實引起脫發的恰恰是雄性激素。
最常見的脫發叫做“雄性脫發”，這個名字聽起來有點陌生，其實就是過去所說的“脂溢性脫發”、“男性脫發”。
過去大家曾錯誤地認為脫發是頭發出油導致。實際上是因為毛囊和皮脂腺都對雄激素敏感——皮脂腺在雄激素作用下會變得肥大，產生更多的油；而毛囊會在雄激素影響下變小，生出的頭發變細變短，還沒長到足夠長就會掉，這才是脫發的原因。
雄激素性脫發與基因遺傳有關已是定論，引起男性脫發最主要的原因就是遺傳因素，加上DHT（dihydrotestosterone，雙氫睪酮）的作用。青春期以后，睪酮會隨著血液循環到達毛囊中的毛球細胞，通過細胞膜進入細胞質，而細胞質中的5α-還原酶會和睪酮反應生成DHT，進入細胞核，對細胞的代謝系統產生作用，導致毛發生長期縮短、提前進入休止期。
而帶有“脫發”基因的人，頭部某些部位毛囊細胞上的DHT受體活性過高，也就極易與DHT結合，受其影響。前額、頭頂及后頭枕部上方毛囊中的細胞對DHT更敏感，所以這些部位最容易脫發。
4、女性脫發
由于女性本身雄激素含量低，且體內的雌激素有對抗雄激素的作用，所以雄激素性脫發很少發生。但并不代表女性就不會出現雄性脫發。除了雄性脫發之外，女性脫發還有以下幾個原因
①產后
懷孕時體內分泌出大量的女性荷爾蒙，頭發有充足的成長激素，而產后由于荷爾蒙分泌突然減少，頭發自然而然就會大量脫落，不過這種現象在產后6個月左右會恢復正常。
②壓力
現代社會快速的生活節奏和激烈的競爭，使人背負日益沉重的壓力。壓力與脫發有密切關系，還會加速人的衰老，使皺紋增加。對此，惟一的對策便是及時卸下重負，讓自己徹底放松起來。
③斑禿
人體免疫系統錯誤地攻擊了健康的毛囊細胞，會導致頭發成片脫落。大多數情況下，斑禿脫發會在半年到一年的時間內長回來。
④不當減肥
節食使頭發缺乏充足的營養補給，頭發如缺少鐵的攝入便會枯黃無澤，最后會引起大量脫發。因此，要均衡營養，不要盲目節食減肥。
⑤內分泌失調、甲狀腺疾病
甲狀腺分泌的甲狀腺素過多或過少，都會擾亂頭發生長的周期。脫發往往不是甲狀腺疾病的唯一癥狀，它通常還伴隨體重的增加或降低、對冷或熱的敏感及心率的變化等。
小結，所以正常的掉發不要擔心，頭發都有周期的，如果長期大量脫發就要治療了！
