4月2日是第十個世界自閉癥日，今年的主題是“邁向獨立自主”。據相關統計，目前中國自閉癥患病率和世界其他國家相似，約為1％，自閉癥兒童數量超千萬。據相關報道指出，廣東自閉癥患病率為0.67％，深圳地區高達1.32％。自閉癥不僅影響患兒的正常生活，還可能影響一整個家庭。
那么，什么是自閉癥？自閉癥有什么危害？如何早期發現孩子自閉？應該怎么預防自閉癥呢？
什么是兒童自閉癥？
兒童自閉癥（或稱兒童孤獨癥）是發生于兒童早期的一種涉及感知覺、情感、語言、思維和動作與行為等多方面的發育障礙，也是廣泛性發育障礙中最為常見和典型的一種，它不是由一般的單一的原因造成的，而是來自多數原因的障礙癥候群。兒童自閉癥男女發病率差異顯著，在我國男女患病率比例為4比1。
自閉癥的危害
導致一些兒童出現智力異常：逾70％自閉癥兒童智力落后，但這些兒童可能在某些方面具有較強能力；20％智力在正常范圍；約10％智力超常，多數患兒記憶力較好，尤其是在機械記憶方面。
溝通出現困難：自閉癥患兒的語言和正常人產生差別，在內容、邏輯、形式方面互不相容。看起平靜，但內部活動很激烈，這種不相容性導致自閉癥患兒行為古怪、不可理解。
精神受到傷害：自閉癥的孩子孩子整日里沉默不語、畏縮不前，導致對于社會的適應能力受損、也使自我管理能力下降，生活技能方面獲取不足，精神活動自閉。
危險行為：自閉癥患兒往往沒有恐懼感，不能預料他們行為所產生的后果。突然穿越馬路；打開煤氣開關只是為了聽到叭、叭、叭的響聲；擺弄自己感興趣的電源、開關；把身體探出窗外；在高處攀爬行走。
自閉癥患兒早期表現為不愿與人交流，核心癥狀為出現交往障礙
自閉癥最開始的癥狀可表現為小孩不愿意與其他人玩耍、交流，且言語發育落后，即正常小孩一歲多會一些簡單的言語，而患有自閉癥的兒童則到了兩三歲還不會開口說話。當然，自閉癥早期最核心的癥狀主要是交往障礙，孩子跟別人，甚至跟父母沒有任何的情感交流。這些癥狀一般會在兒童三歲左右表現得比較明顯。
該如何早點發現小孩患有自閉癥呢？醫生提醒家長可以從以下幾點觀察小孩：
1、小孩講話晚，不愛跟別人玩耍；
2、寶寶從小就與他人沒有情感交流，可表現為嬰兒期喂奶寶寶不看母親，逗小孩時沒反應等；
3、做事情很刻板，一直重復做一樣事情，讓其改變小孩就會鬧情緒，甚至大喊大叫；
4、智力發育相對要比同齡人落后。
自閉癥預防方法
預防該病的重點是加強圍產期衛生保健，積極進行優生優育工作。妊娠期病毒感染、先兆流產、出生時窒息和剖宮產都會對幼兒產生影響，母親妊娠期病毒感染尤其是孕期前3個月病毒感染可導致胎兒大腦發育異常而致兒童孤獨癥。
如風疹病毒、單純皰疹病毒、流感病毒、巨細胞病毒等均可損害患兒中樞神經而致病。所以孕婦在懷孕期間尤其是懷孕初期要注意不要感染病毒。在分娩時如遇難產時，應盡量避免嬰幼兒窒息，以免造成腦損害。在嬰兒早期也要注意避免高燒驚厥，多次的高燒驚厥也會造成腦損害。
嬰兒應盡可能用母乳喂養，因為母乳中含有豐富的堿性礦物質，有益于孩子智力的發展。較大的兒童應少吃糖，多吃蔬菜、水果、雜糧等堿性食物。注意膳食的酸堿平衡，有益于機體內PH值的相對穩定，使各種代謝功能協調，進而使身心保持良好的健康狀態。
