化療是化學藥物治療的簡稱，通過使用化學治療藥物殺滅癌細胞達到治療目的。化療是目前治療癌癥最有效的手段之一，和手術、放療一起并稱癌癥的三大治療手段。手術和放療屬于局部治療，只對治療部位的腫瘤有效，對于潛在的轉移病灶（癌細胞實際已經發生轉移，但因為目前技術手段的限制在臨床上還不能發現和檢測到）和已經發生臨床轉移的癌癥就難以發揮有效治療了。
而化療是一種全身治療的手段，無論采用什么途徑給藥（口服、靜脈和體腔給藥等），化療藥物都會隨著血液循環遍布全身的絕大部分器官和組織。所以 ，化療藥物的一般治療劑量就可對機體產生毒副反應。下面主要介紹三大常見的化療副作用以及應對方法：
1、化療骨髓抑制
抗腫瘤藥物對骨髓的抑制作用與血細胞生存期有關 ，通常化療后先出現白細胞減少 ，然后出現血小板減少，但化療通常不會引起嚴重貧血。骨髓抑制目前雖無特別有效的預防和治療方法 ，但新近已有一些藥能減輕化療引起的細胞降低程度及縮短粒細胞減少持續時間。在化療過程中，每周至少檢查一次白細胞及血小板。
宜多食血肉之品，如豬肉、牛肉、魚類及棗、花生等，烹制上以煮、燉等方法為佳，盡量將油撇掉。選擇含鐵質較多的食品，如動物（雞、鴨、豬、牛、羊等）的肝臟、心臟、蛋黃、瘦肉，蔬菜中的菠菜、芹菜、番茄，水果中的杏、桃、葡萄干、紅棗、菠蘿等。
2、化療引起的胃腸道反應
惡心嘔吐：是化療藥物引起的常見的早期毒副反應。治療藥物主要有 :胃復安、樞復寧、康泉等。同時，在上述藥物中加入地塞米松可協同增強止吐療效。以上藥物需在化療前半小時靜滴。避免空腹服藥。
化療腹瀉、便秘：化療出現腹瀉情況時應多 補充水分 ，進食少渣含蛋白質、鉀和熱量高的食物。化療引起的便秘應多食纖維含量高的食物，必要時可用輕瀉藥。
3、脫發
化療藥物不能選擇性地只殺傷癌細胞，它在殺傷癌細胞的同時也會損害人體的正常細胞，在人體中增生活躍的正常造血細胞、消化道粘膜細胞和毛囊細胞更容易受到損傷.其中主導毛發生長的毛囊細胞受損后就容易引起脫發。化療時頭部冷敷或戴冰帽，以使局部皮膚降溫，減少頭皮血流量 ，防止藥物循環到毛囊 ，減輕化療藥對毛囊的損傷。化療引起脫發是可以恢復的，停藥 1-2月頭發可再生。中醫認為“發為血之余”，由于化療引起的脫發，配合中藥以補氣養血，滋補肝腎，常有保護毛發的作用。
其他近期反應如皮膚干燥、色素沉著、肺纖維化、心肌損害、腎功能損害等都可在醫生對藥物劑量的嚴格控制下 ，得到減輕，甚至避免。
禁忌證
1.患者身體情況太差或者年齡太大不能承受化療者。
2.有嚴重器官功能障礙者（如嚴重肝腎功能障礙等）。
3.早期癌癥（如原位癌和Ⅰ期癌癥）已經成功手術切除的病例一般不需要化療。
4.經過多次化療產生耐藥且經過更換化療方案仍無效者，這種情況應選擇其他治療手段。
5.少數癌癥本身對化療藥物不敏感，化療難以取得預期療效，采用其他治療手段（如生物免疫治療等）有可能使患者獲益。
